龙的历史――古代文化中的普遍概念
龙的历史几乎遍及世界的古代文化中。这个全球性的概念源于何处？如果世界上各个部落民族在他们的生存期没有亲眼见到这种动物的话，他们是如何以同样的方式来描写、记录、绘制、蚀刻、缝制和雕刻它的呢?
龙的历史――恐龙出现
龙的历史可以总结为以下：“龙的传说好像龙是过去曾经存在过的一种动物。远在人类出现在地球之前它们就已经是在地球上行走的大型爬虫类[恐龙]。”（诺克维尔森，“龙”，《世界百科全书》第五卷，1973年，第265页）。
根据世界百科全书的陈述，很多人没有意识到古生物学（主要根据化石的研究对过去地质时代进行研究）是一门相对新型的学科。实际上，恐龙（大型蜥蜴）的概念直到一百八十年之前才显示出目前的样子。那之前，人们发现巨大的化石骨头时都设想它是来自大象、龙或者庞然大物。这些发现上面没有附着任何“科学”的想法。
直到1841年英国科学家理查德欧文建议把“新近发现”的动物群命名为“恐龙”，其字面意思是“可怕的蜥蜴”。之后的几十年间，第一个关于恐龙的艺术性叙述实际上是滑稽的，如果拿它与今天的科学认识相比较的话，那么，两千至四千年之前的陶器、麻布、洞穴绘画、以及对“龙”的书面描写如何比十八世纪中期科学界对恐龙的汇集更好呢？
龙的历史――证据的总和
这些关于龙的历史的描述在哪儿呢？事实上，让我们从历史上印刷册数最多的圣经开始。在钦定版圣经中查找“龙”这个词，得出三十四个单独的结果，它们分布在十卷不同的书中，写作年代大约在公元前两千年至公元90年之间。“龙”这个词（希伯来文：tannin）在旧约中普遍使用，大部分被直接翻译为“海陆怪物”。在约伯记中，作者把这个巨大的动物描述为巨兽（约伯记40章）和海怪（约伯记41章）。尽管最新的圣经翻译使用了大象、河马或者鳄鱼来代替巨兽和海怪，但希伯来原文和按照圣经的上下文并不支持这样的译法。
当然，龙的历史不仅仅局限于圣经。中国、欧洲、中东和古拉丁美洲对龙和其他动物的描述具有相似之处。一些文化崇敬这些动物。例如，马可波罗在中国的记录中展示了皇家的庆典仪式中有龙，在某省龙被猎捕作肉食或药用。希腊历史学家希罗多德和犹太历史学家约瑟腓司描写在埃及和阿拉伯半岛有飞行的爬虫类。在另外一些文化中，杀掉这些动物是极大的荣耀。有许多关于勇士杀死巨兽在村里树立威信的记录。吉尔伽美什、法夫纳、波武夫和其他著名的传说，包括埃及、希腊和罗马神话，都有对龙和其他类似恐龙类动物的特别描述。
龙的历史显示在世界各地众多的古代艺术作品中。巴比伦的地界标志、罗马的镶嵌、亚洲的陶器和龙袍、埃及的寿衣和政府印章、秘鲁的墓穴石和织锦、玛雅人的雕刻、土著和本土美洲人的岩石雕刻，以及其他许多古代文化的经典艺术品中都有类似恐龙样动物的标志。这些证据的真正含义是什么？请继续阅。
