地球年龄：我们如何知道？
我们能确定地球的年龄么，如果是，怎么做呢？科学家们普遍赞成关于地球年龄之谜的答案在地球外壳里小心地隐藏起来。因而，人们努力开发地质时标和辐射计确定日期以确定地球的年龄。两者中较老的一种确定日期方式，地质时标，实际上是一个循环论证，因此很多学者认为它是无力的。不过，随着辐射计确定日期的出现，地质时标得到恢复和精确改进。辐射计确定日期更为客观，因此，更加真实。但是，有一些潜在的设想要考虑到。
地球年龄――地质柱状图
地质柱状图是科学家用来确定地球年龄的两种方法中较老的一种。基本上，它是这样运作的：地球的许多岩石层包含无数的化石。某些化石为某种岩石层特有。其中一些化石被选来做我们所称的“标准化石”。科学家们假设一个标准化石的年龄，是根据化石所处的进化的历史时期。那个时代转化为岩石层，标准化是就在这里找到。然后，我们再看岩石层其他化石的年龄为了确定同一岩石层中其它所有化石的年龄。这样，我们根据岩石中的化石确定岩石的年龄，根据化石所处的岩石决定化石的年龄。很多人认为这是循环推理。了解更多关于循环论证，查询我们的地质时标网站。
地球年龄――辐射计确定日期
辐射计确定日期是科学家们确定地球年龄所采用的重要方案。概括地说，它是这样运作的：普遍认为原子是物质的最小单位；一切都由原子组成。原子包含质子、中子和电子。一个“元素”是由含有相同数量的质子的原子而组成的物质。但是，如果这些原子的中子太多或太少，此元素就不稳定并将衰退。不稳定的元素最终会衰退为一个稳定元素。辐射计确定日期技术利用了这个自然衰退过程，通过测量不稳定元素需要多长时间衰退到一个稳定元素，测量不稳定元素产生多少稳定元素；从而确定不稳定元素衰退了有多长时间。然后转换为含有测量元素的岩石标本的年龄。通过对一个名为“阿兰德”的陨星应用辐射计确定日期技术，得出了现在流行的地球行星的年龄为四十六亿年，科学家们假设阿兰德陨星与地球的形成时间相同。但是，这个日期不是最终的。确定和假设互不相容。辐射计确定日期技术得出的日期受到高度宣扬，但是所采用的基本设想却没有。了解更多关于这些基本设想，查询我们的辐射计确定日期网站。
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