Edad de la Tierra

Edad de la Tierra: Un Estudio de Viabilidad
Edad de la Tierra - ¿Es posible determinar tal cosa con exactitud? La formación de la Tierra es lo que se conoce como una "singularidad." El evento no puede ser repetido en laboratorios y no está ocurriendo en la naturaleza ahora. Para determinar la edad de la Tierra, los científicos deben hacer suposiciones que parezcan razonables en base a la data observable. Certeza y suposición son términos contrarios. Por lo tanto, el estudio de la edad de la Tierra es un "estudio de viabilidad."

Edad de la Tierra: Tierra Joven versus Tierra Vieja
La comunidad científica presenta la edad de la Tierra desde dos campos distintos: Los defensores de la "Tierra Joven" y los defensores de la "Tierra Vieja." Existen varios cronómetros naturales que parecen indicar tanto una Tierra Joven como una Tierra Vieja. Ambos campos usan tales cronómetros para respaldar su posición. Ambos alegan que su modelo es el más viable. ¿Cómo, entonces, se decidirá la contienda?

Edad de la Tierra: Factores Limitantes
La respuesta a la pregunta de la edad de la Tierra se encuentra en los "Factores Limitantes." Mientras que pudiera resultar imposible el asegurarse cuándo se formó la Tierra, podríamos determinar cuando no se formó. Los Factores Limitantes se explican mejor con esta ilustración: Un barco se hunde. Abordo hay un baúl cargado de monedas de oro. Al pasar el tiempo, el naufragio es olvidado. Siglos más tarde, el barco es descubierto, y el baúl lleno de monedas se recobra. ¿Cómo podemos determinar cuándo se hundió el barco? Tal vez no seamos capaces de precisar la fecha, pero somos capaces de determinar cuándo no se hundió mirando las fechas de las monedas. Si una moneda está fechada 1756, sabemos que el barco no se hundió en 1755, o 1730, o 1610, etc. Se debe haber hundido después de que la moneda fue acuñada. La moneda es un "Factor Limitante."

Edad de la Tierra: Factores que apuntan hacia una Tierra Joven
Hay muchos Factores Limitantes que restringen la edad posible de la Tierra. He aquí unos pocos:

El Campo Magnético. El campo magnético de la Tierra es esencial para la vida en la Tierra por muchas razones. Una razón es que desvía mucha de la radiación cósmica que destruye la vida. Mediciones precisas del campo magnético de la Tierra han sido hechas desde 1829, por todo el mundo. Durante ese tiempo, se ha deteriorado exponencialmente -- esto es, ha seguido una curva predecible. Al graficar esta curva, extrapolamos que la vida debió haber sido imposible antes del 20.000 AC (el campo debió ser tan fuerte como el del sol, en esa época) y dejará de existir después del 10.000 DC (no habrá quedado, para propósitos prácticos, ningún campo, y la Tierra se freirá con la radiación cósmica).

Rotación de la Tierra. La rotación de la Tierra se está desacelerando. Experimentamos un "segundo extra" cada año y medio. Si la Tierra se está desacelerando, en un tiempo iba más rápido. Una rotación más rápida podría crear un Efecto Coriolis más fuerte, y la vida sería imposible tal y como la conocemos.

Distanciamiento de la Luna. La luna se está distanciando lentamente de la tierra. Si se está distanciando, en un tiempo estuvo mucho más cerca. La Ley de los Cuadrados Inversos en física, dicta que si la luna estuviera a la mitad de la distancia de la Tierra, su atracción gravitacional en nuestras mareas se cuadruplicaría. Un tercio de la distancia y podría ser 9 veces más fuerte. Todo se hundiría dos veces al día. Hace aproximadamente 1.2 billones de años, la luna podría haber estado tocando la Tierra.

Edad de la Tierra: Joven no es irrazonable
Existe un número de Factores Limitantes adicionales relacionados con la edad de la Tierra que los científicos están descubriendo a intervalos más y más frecuentes. Interesantemente, todos parecen indicar una Tierra Joven, o ciertamente, no una que tiene millones o billones de años. Contrario al pensamiento general del último siglo, ahora muchos científicos aceptan que es razonable ver la Tierra como bastante joven.