Evidencia de ADN a favor de la Evolución

QUESTION: ¿Cuál es la evidencia del ADN a favor de la evolución?

ANSWER:

Las moléculas de ADN son moléculas complejas que contienen las instrucciones de ensamblaje de cada ser vivo. Ciertos aspectos del ADN han sido interpretados como evidencia a favor de la evolución darwiniana. La evidencia del ADN a favor de la evolución incluye mutaciones, similitudes genéticas entre las especies, llamadas “ADN Basura" y "Pseudogenes". Aquí observaremos estas evidencias e indicaremos brevemente algunas de las críticas en contra de ellas por adversarios de la teoría de Darwin.

El hecho de que mutaciones pueden corromper el ADN es importante para el paradigma darwiniano, porque para que un organismo eventualmente evolucione a un organismo completamente diferente, deben hacerse cambios en el genoma de la criatura con el tiempo. Pero la evolución darwiniana necesita más que cambio solamente. Necesita un aumento en la información genética. Los críticos indican que la mutación genética no parece proporcionar un mecanismo para ese aumento. De hecho, parecen existir limitaciones genéticas al potencial para cambio biológico. En calidad de biofísico, el Dr. Lee Spetner explica: ". . . Los reptiles y los pájaros son muy diferentes. Los reptiles no tienen información genética para alas ni plumas. Para transformar un reptil a pájaro se requeriría la adición de. . . información compleja. . . . Yo realmente no creo que el modelo neo-darwinista pueda justificar la evolución a gran escala. Lo que ellos en realidad no pueden justificar es la acumulación de información. . . . Y no sólo es improbable a nivel matemático, esto es, teóricamente, sino que experimentalmente no se ha encontrado una sola mutación que uno pueda señalar que realmente agregue información. De hecho, cada mutación beneficiosa que he visto reduce la información, pierde información"¹

Similitudes genéticas entre especies también son interpretadas como evidencia de ADN a favor de la evolución. El hecho de que el ADN humano y el del chimpancé son más del 96% iguales se ha interpretado como que los humanos están relacionados genéticamente con los chimpancés, y que por lo tanto, descienden de un antepasado común. Los adversarios de la teoría de Darwin señalan que existe un cierto grado de similitud genética en todos los sistemas vivos, y que cuanto más parecidas son dos especies, más parecidos deben ser sus ADN. "El ADN de una vaca y el de una ballena, dos mamíferos, deben ser más parecidos que el ADN de una vaca y el de una bacteria. Si no fuese así, entonces toda la idea de que el ADN es el portador de información en los seres vivos tendría que ser cuestionada. De la misma manera, los humanos y los monos tienen muchas similitudes morfológicas, así que esperaríamos la existencia de similitudes en su ADN. De todos los animales, los chimpancés son los más parecidos a los humanos, así que esperaríamos que su ADN sea más como el ADN humano."²

La categoría final que observaremos de evidencia de ADN a favor de la evolución está relacionada con el ADN Basura y los Pseudogenes. El ADN Basura son segmentos de ADN cuya función sigue siendo un misterio. No sabemos lo que hacen. Los darwinistas creen que el ADN Basura es semejante a los órganos vestigiales en que son vestigios inútiles de nuestro pasado evolutivo. Los adversarios de la teoría señalan que simplemente porque desconocemos la función de algo, eso no significa que no tiene una función importante. Considere los órganos vestigiales. Allá en el siglo XIX había docenas de órganos que fueron denominados como "vestigiales" debido a que los científicos no podían imaginar lo que hacían. Estos, como el ADN Basura, fueron interpretados como evidencia a favor de la teoría de Darwin. De una lista de 86, compuesta por Robert Wiedersheim, uno de los discípulos de Darwin, en la actualidad sólo un puñado continúa siendo ambiguos. Los científicos han descubierto funciones importantes para todos los demás.

De la misma manera, no sabemos mucho acerca de los Pseudogenes. Los científicos creen que son genes que han perdido su función mediante mutaciones. Como John Woodmorappe explica: "Argumentos a favor de una ascendencia evolutiva compartida han sido elaborados basándose en las similitudes de discapacidades percibidas encontradas en pseudogenes ortólogos (pseudogenes homólogos en otros primates)." Woodmorappe, sin embargo, continúa diciendo: “Un examen de cerca muestra que esta supuesta evidencia está equivocada. Las diferencias entre los pseudogenes de organismos presumiblemente relacionados son, al menos, tan prominentes como las similitudes, y las similitudes en los pseudogenes ortólogos pueden surgir independientemente de ancestros evolutivos comunes."³

El debate sobre la evidencia del ADN a favor de la evolución continúa ardiendo. Demasiadas cosas siguen siendo desconocidas en la etapa actual. Optimistamente, a medida que transcurra el tiempo y aprendamos más acerca del ADN, estaremos en mejor posición de saber si verdaderamente el ADN apoya la teoría de la evolución de Darwin.